Atualmente, o Brasil enfrenta um aumento significativo no número de pessoas aguardando por transplantes de córnea, totalizando 37.719 pacientes. Esse dado, coletado pelo Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), revela um crescimento de 24% em apenas seis meses, já que em dezembro de 2025 eram 32.639 indivíduos na fila.
Crescimento da Demanda e Realizações Históricas
Apesar da alta demanda, o CBO enfatiza que o Brasil nunca realizou tantos transplantes de córnea em sua história, alcançando 17.790 procedimentos no último ano. Este marco é visto como um passo importante na recuperação da visão de muitos brasileiros, embora o aumento na lista de espera continue a ser uma preocupação.
Paradoxos do Sistema de Saúde
O CBO aponta um paradoxo no sistema de transplantes: mesmo com uma operação próxima à autossuficiência teórica, a lista de espera segue se expandindo devido ao aumento das indicações médicas. Atualmente, a média de espera para um transplante de córnea é de 370 dias, um tempo que mais que dobrou em comparação a uma década atrás, quando a espera era de 174 dias.
Fatores Contribuintes para o Aumento da Fila
Diversos fatores contribuem para o aumento da fila de espera, segundo especialistas. A falta de reajustes nos valores dos procedimentos e os efeitos da pandemia de covid-19, que provocaram um represamento de pacientes, são alguns dos principais. Além disso, os bancos de olhos enfrentam dificuldades financeiras devido aos custos crescentes de insumos, que são cotados em dólar.
Outro aspecto relevante é o aumento nas exigências de produção e processamento das córneas, incluindo a necessidade de gestão de qualidade, o que agrava a situação financeira dos bancos de olhos. O CBO ressalta que, apesar da evolução nas demandas, os valores pagos pelos procedimentos permanecem os mesmos de dez anos atrás.
Desempenho por Estados
O estado do Ceará se destaca como um modelo de eficiência, tendo realizado 1.371 transplantes em 2025, com uma gestão de fila que resultou em apenas 93 pacientes ativos ao final do ano. Em contrapartida, o Rio de Janeiro, com apenas 653 transplantes realizados, enfrentou um aumento considerável na lista de espera, encerrando 2025 com 4.760 pacientes.
São Paulo e Minas Gerais também contabilizam filas expressivas, com 7.505 e 4.532 pacientes na espera, respectivamente. No entanto, ambos os estados apresentam uma relação mais favorável em termos de transplantes realizados em comparação com a quantidade de pacientes na fila. Enquanto isso, Amapá e Roraima não registraram nenhum transplante de córnea ao longo de 2025.
Avaliação Internacional e Perfil dos Pacientes
Em uma análise mais ampla, o Brasil é considerado bem avaliado em nível internacional, comparável a países como Canadá e Austrália, além de se destacar na América Latina em relação a nações como Argentina e Chile. No que diz respeito ao perfil dos pacientes, as mulheres representam 56% dos que aguardam transplantes, e quase 50% dos pacientes têm 65 anos ou mais, refletindo o envelhecimento da população.
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Impacto da Pandemia e o Futuro dos Transplantes
Os dados históricos mostram que 2020 foi um ano crítico para os transplantes de córnea, devido à suspensão de cirurgias eletivas em decorrência da covid-19. O número de transplantes caiu para 7.349, quase metade do realizado no ano anterior. Contudo, a recuperação foi rápida, com um aumento progressivo nos anos seguintes, culminando em 17.790 transplantes em 2025.
Discussões em Andamento
O tema dos transplantes de córnea é uma das pautas centrais do 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, que está sendo realizado em Salvador até o próximo sábado, 12 de agosto. Durante o evento, especialistas discutem os desafios e as possíveis soluções para o sistema de transplantes no Brasil.
O cenário atual revela tanto os avanços nas cirurgias de córnea quanto os desafios que precisam ser superados para garantir que mais pacientes possam ter acesso a esse procedimento vital.
